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在加拿大卡尔加里,有两名十二年级的华裔学生,郭陆和石洛彤。他们的高三过得和别人不太一样。
大多数同龄人正忙着准备期末考,或者享受高中最后一段轻松时光。他俩花了一整年时间,捣鼓出了一条能戴在身上的“仿生尾巴”。
这条尾巴不是用来玩的,是给帕金森病患者用的。
事情要从郭陆在养老院做义工说起。
他亲眼看到不少帕金森病人走路不稳,动不动就摔跤,摔完之后身体越来越差,有的甚至因此丧失自理能力。他一直想找个办法帮帮他们。
后来他留意到一个自然现象:猫在奔跑或走狭窄地方的时候,尾巴一甩就能稳住身体。那人类能不能也来一条人工尾巴?
他把这个想法跟同学石洛彤聊了聊。两人一拍即合,决定用高中最后一年试试看。
他们做出来的这条尾巴,靠电池供电,里面装了传感器。平时戴着它,一旦检测到身体快要失衡,尾巴就会动起来,像一个可调节的配重块,帮人重新找回重心。
石洛彤解释说,尾巴是拼接结构,模仿人体脊柱,里面还有软管类似肌腱的作用,整体用腰带固定在身上。
配重可以根据病人情况调整,最轻400克,最重1200克。他们还专门写了个手机应用,病人自己就能调灵敏度。
今年4月,这个项目先在卡尔加里青少年科技博览会上拿了大奖,后来又入围了加拿大全国科学大赛的总决赛。
加拿大帕金森病协会的人听说了这事,非常高兴。协会的数据显示,加拿大现在至少有12万帕金森病患者,到2034年可能要突破15万。其中阿尔伯塔省就有大约1.5万人。
协会的一位主管柯里说,摔倒对帕金森病人来说是很大的风险。很多人一旦摔得厉害就得住院,反复摔几次,身体机能会下滑得很快。所以有年轻人愿意花时间琢磨这个,确实值得鼓励。
有意思的是,这两位高中生并不打算止步于此。
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