经过数月“引发争议”的磋商，阿尔伯塔省出台了新的湿地管理条例。

阿尔伯塔省政府表示，已制定新的政策改革措施，以监管该省的湿地——这些地貌上的“海绵”就像“大自然的肾脏”。

根据新规，农民无需获得《水法》批准，即可在位于私人农田上的临时性和季节性湿地开展省政府所称的“低影响活动”，前提是这些湿地每年蓄水时间不超过17周。省政府表示，这些“低影响活动”包括耕作、直播和喷洒农药等。

对于每年蓄水 18 周或以上的湿地，或者位于公共土地或非农业用地上的湿地，规则不会改变。

新规出台之际，正值该省为改革其《水法》（阿尔伯塔省管理水资源的关键法律）而开展的长期磋商接近尾声。该法律已有25年未进行重大修订。

阿尔伯塔省环境与保护区部门的官员们对在湿地相关议题的公众参与过程中收集到的反馈意见总结如下：

“湿地保护是一个有争议的问题，”阿尔伯塔荒野协会通过信息自由请求提交的文件（并与加拿大广播公司新闻分享）中写道，“支持者坚持认为应该做更多的事情，而反对者则坚持认为这对那些在土地上解决实际水资源问题的人来说既繁重又昂贵。”

官员们补充说，他们的任务是平衡湿地保护与农业和工业排水需求之间的“相互冲突的利益”。

“农业生产者确实支持湿地；但是，他们认为应该因保护湿地而获得奖励，”该文件写道。

艾伯塔省长期以来都认识到湿地的益处。该省在2014年的一份情况说明书中写道，可以将湿地想象成地表上的“海绵”，它们储存并缓慢释放水分，从而减少洪水和干旱造成的破坏性影响。

报告指出：“它们就像大自然的‘肾脏’，能够净化径流，帮助保持湖泊和河流的清洁。除了补充地下水，为动植物提供多样化的栖息地外，它们还为附近和远处的居民带来诸多其他益处。”

“没有任何其他景观元素能够提供所有这些功能和益处。”

据艾伯塔省政府估计，该省的湿地栖息着约400种植物。其中一些被列为稀有、受威胁或濒危物种。

作为此次沟通的一部分，阿尔伯塔省作物团队（由阿尔伯塔省七个农业生产者团体组成）于 6 月 30 日致信环境部长丽贝卡·舒尔茨，倡导该省取消农业用地湿地的“临时”和“季节性”分类，以便在未经批准的情况下进行短暂的排水。

临时湿地是指周期性地被水短暂覆盖的湿地，而季节性湿地是指在生长季节中保持湿润时间较长的湿地。

信中写道：“这一改变将使农民能够负责任地管理径流，增强土地的蓄水能力，从而提高应对气候变化的能力。”

艾伯塔荒野协会的自然保护主义者肯尼迪·哈尔沃森表示，这样的改变将代表着与该省历史上的做法“截然不同”。

“我们现在拥有的每一片湿地，我们都必须努力保护，”哈尔沃森说。

环境专家表示，由于难以大规模、准确地测量湿地，该省目前缺乏关于湿地损失以及现有湿地数量的数据。该省估计，阿尔伯塔省已在居民区失去了60%至70%的湿地。

尽管排水最终没有被纳入其中，但哈尔沃森表示，这项新政策与该省“一直把环境放在最后”的许多变革是一致的。

“总会有漏洞或办法逃避我们对环境的责任。所以，这本质上只是无数削减措施中的一种，”哈尔沃森说。

“这与之前的湿地政策大相径庭……之前的政策认识到湿地是极其重要的生态系统，我们必须保留它。”

科尔沃斯保护政策中心执行主任盖伊·格林纳威表示，虽然农业是艾伯塔省最重要的土地用途之一，为该省的经济和文化遗产做出了巨大贡献，但耕作和喷洒不应被视为“低影响”活动。

格林纳威在一封电子邮件中写道：“它们对我们的自然系统——在本例中是我们至关重要的水文系统——产生了重大影响。这些湿地是通往地下水的直接通道，我们如何对待这些湿地，决定了它们会补充还是污染我们的含水层。”

阿尔伯塔省谷物协会主席斯科特·杰斯珀森在一封电子邮件中表示，该省的政策改革标志着承认农民是“土地的管理者”，并“支持及时决策”，以确保其经营的长期可行性。

“我们希望继续努力简化政策，以提高时效性、降低成本，并让农民能够做出切实可行的经营决策，”杰斯珀森写道。

“阿尔伯塔省的农民致力于保护土壤和水源，而切实可行的政策使我们能够发挥所长：种植支撑阿尔伯塔省经济和粮食安全的粮食。”

舒尔茨的新闻秘书瑞安·福尼尔在一封电子邮件中写道，这种新方法是在磋商后形成的，代表了“最务实、对环境负责的方法”，它“在可持续性和现代农业的需求之间取得了平衡”。

他还补充说，之前的政策意味着农民必须获得《水法》的批准并支付相关费用，“即使是在短期湿地上进行低影响的农业活动”。

“许多人被迫花费数万美元对湿地进行评估，仅仅是为了确定费用——这对只想耕种自己土地的生产者来说，是一个不切实际的负担。结果，合规几乎变得不可能，而该省也从未就这些活动收取过费用。旧制度对农民和监管机构来说都行不通，”他写道。

行业团体对此感到高兴，但像艾伯塔荒野协会这样的环保团体听到“平衡”的说法时却感到沮丧。

“如果一开始就能达到某种程度的平衡，那当然很好……但这会给人一种错觉，好像我们现在能够做到经济和环境的平衡，”哈尔沃森说。

阿尔伯塔省的环境顾问莎莉·克莱尔（Shari Clare）表示，从技术上讲，开垦湿地盆地确实需要获得《水法》的批准，但这项规定并没有得到强制执行。克莱尔从事湿地管理和政策工作已有二十多年。

“政府出于种种原因没有执行这项规定。但他们完全可以执行，取消这项法律保障措施才是最重要的象征性改变，”她在电子邮件中写道。

该省表示，为支持其新方案而进行的监管和政策调整将于新年生效。2026年，该省还将发布一份新的指南，旨在帮助考虑安装暗管排水系统的农民，但安装暗管排水系统仍需获得《水法》的授权。

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