据CTV报道,拜登总统的首席医疗顾问福奇博士(Anthony Fauci)表示,在新冠疫情对美国造成严重破坏两年多后,美国已不再处于新冠疫情大流行阶段。
周二(4月26日),美国公共电视台(PBS)新闻主播Judy Woodruff向福奇博士问道:“现在是4月底了,现在是2022年春天了,我们距离新冠疫情结束还有多远?”
福奇博士回答道:“我们肯定,现在,这个国家已经摆脱了新冠疫情大流行阶段。也就是说,我们每天没有90万例新感染,没有成千上万的人住院,也没有数千人死亡,我们现在处于低水平。”
福奇博士强调道:“所以,如果你说,我们是否已经摆脱了新冠疫情大流行阶段,我们是的。”
但福奇博士警告道:“我们无法根除这种病毒。”
福奇博士指出,每年还需要努力,例如间歇性地为人们接种新冠疫苗,保持在较低的感染水平。
虽然美国不再处于新冠疫情“大流行阶段”,但全球危机仍然存在。
福奇博士说道:“大流行意味着,这种病毒在全世界范围内的人群中迅速传播着。所以,如果你看看全球形势,毫无疑问,新冠疫情仍在继续。”
4月初的时候,福奇博士表示他支持美国民众对新冠疫情进行自我医疗风险评估。
福奇博士说道:“这不会被根除,也不会被消灭。接下来要发生的事情是,我们将看到每个人都必须计算他们想要承担的风险量。”
福奇博士此番充满希望的言论与他在新冠疫情刚爆发时发出的可怕警告形成鲜明对比,但他还是敦促美国民众遵守保持社交距离和戴口罩的防疫指南。
几天前,佛罗里达州的一名联邦法官发布命令,取消了美国疾控中心(CDC)要求在飞机、机场和其它公共交通工具上必须戴口罩的命令。CDC表示将通过司法部对这一裁决提出上诉。但运输安全管理局(TSA)表示,在此期间不会强制执行口罩令。
因此,主要的航空公司和一些机场宣布,他们将不继续执行口罩令。优步(Uber)、美铁(Amtrak)、来福车(Lyft)和其它公司也采取了同样的做法。
这并不是说在美国的一些地区没有感染,甚至没有上升。根据CDC的数据,在福奇接受采访的同一天,美国记录了近5万例新的新冠感染病例和300多例死亡病例。
像大多数卫生专家一样,福奇也认为目前的感染人数被低估了,原因是受感染的人症状轻微或没有症状,或者使用试剂盒检测的人不报告阳性检测结果。
数据显示,尽管全美新增新冠病例走低,但当前数值仍然显著高于去年夏天。另外,包括纽约州在内,一些地区的疫情又呈现抬头趋势。而在死亡病例方面,虽然当前数据同样低于疫情的绝大多数时候,但仍然比新冠爆发前每年流感的死亡人数要多。
CDC估计,超过一半的美国人已经感染过新冠病毒,包括大约75%的儿童,这可能是因为去年冬季感染较多人的奥密克戎(Omicron)变种。
研究人员分析2021年9月至2022年2月间超过20万个血液样本,分析当中是否存有因感染新冠肺炎而诱发的抗体。结果显示,自2021年12月至今年2月间,民众体内验出新冠抗体的比例大增。
从整体而言,2021年12月从民众体内验出的自然新冠抗体比例为34%,至今年2月,该比例已升高至58%。这份研究并未计入施打疫苗所产生的抗体。
儿童与青少年染疫比例增加的幅度更明显,2021年12月约占45%,今年2月暴增至75%,相当于每4人中就有3人曾经染疫。
福奇对此表示,他对这些发现并不感到“非常惊讶”,但他指出CDC的研究仍有好的方面。他说:“如果你把已感染的人加起来,再加上已经接种疫苗并希望接种加强针的人,你就会发现美国人口中有相当大的比例具有某种程度的免疫力。”
在福奇就美国疫情阶段做出评估之际,其他一些国家也在调整判断。美国的邻国墨西哥政府周二表示,该国的新冠疫情已经从“大流行”(pandemic)阶段进入“地方病”(endemic)阶段。这意味着政府将以“季节性反复发生的疾病”来看待新冠。
早在2月24日,英国宣布,将终止所有针对新冠疫情的限制。
2月23日,意大利宣布,将于3月31日结束新冠疫情国家紧急状态,并承诺社会生产和生活秩序将逐步恢复正常。
至于加拿大,除了在航空和铁路交通工具上戴口罩,目前对已经打了疫苗的群体几乎已经没有任何限制,主要措施都集中在没有打过疫苗的人群。
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